Paarden in Rusland

Zo'n 5 jaar geleden kwam ik op het eiland Sakhalin terecht. Sakhalin ligt in het Russische Verre Oosten, tussen Japan en Kamshatka in. Samen met Yana Manikayevo ben ik begonnen met het houden van paarden. Momenteel runnen we een boerderij met 15 paarden. Op de foto rijden Yana en Nick in onze manege.
Naast het houden van paarden geven we rijlessen en organiseren we meerdaagse-trektochten te paard. De natuur op Sakhalin is enorm gevarieerd, de flora en fauna uitbundig en landschappelijk is het er 's zomers en ' winters adembenemend mooi.
Paarden staan centraal in ons leven. Niets is mooier dan op een koude winternacht (-25 tot -30 Celsius) nog even door de stallen te lopen en in elke box een bussel hooi te gooien. En dan te luisteren naar het tevreden geknoers van de paarden die rustig en tevreden hun hapje hooi staan te vermalen. Of in de zomer, wanneer eindelijk half mei de sneeuw van het veld is verdwenen en de paarden weer 24-uur buiten staan, met een mok koffie in de vroege avond in de wei te zitten en te kijken hoe de paarden zich te goed doen aan het verse voorjaarsgras.

Het eerste gras en weer een hele dag buiten is voor de paarden en voor ons!) altijd weer een belevenis. Af en toe is het rodeo rijden wanneer Zena met alle vier in de lucht de winter eruit bokt en de zomer verwelkomt. Om het scherpe er af te krijgen, loungeren we dan maar eerst een kwartiertje, kan ze even haar gang gaan. Daarna even lekker doordraven onder het zadel en een goede galop en Zena is weer helemaal tevreden.
Olga is hier bezig met het longeren van Zena. Zena is een 8-jaar oude merrie met een goed karakter en af en toe wat nukken.
Nick vindt het geweldig om af en toe met de honden op het erf te spelen. Wanneer het in het voorjaar nog te glad is om buiten te rijden, kan hij rustig een halfuurtje over het erf rennen, rollen en dollen. De honden vinden het allemaal prachtig.
Dit voorjaar kon Nick even helemaal los op de grote wei voor het erf. Deze foto werd gemaakt in april, Nick dik, glanzend en in volle pracht.
Nick nog even in de wei.
's Winters ligt er gewoonlijk vanaf December tot Maart een goed pak sneeuw: ideaal om te sleeen. Op de foto zie je Nick ingespannen voor onze arreslee. Dit is overigens een orgineel trekharnas. Sleeen is geweldig, vooral als het sneeuwt of de sneeuw net gevallen is. Nick is ideaal voor het trekwerk: het is geweldig om te zien hoe zijn enorme lijf schijnbaar moeiteloos je voort trekt